Ascalaphe soufré, Libelloides coccajus (Denis & Schiffermüller, 1775)

Les Ascalaphes, mi-libellules, mi-papillons de par leur aspect, sont apparentés à l’ordre des Neuroptères.

Taille : environ 2 cm
Envergure : environ 6 cm
Classification
Classe : Insectes
Ordre : Névroptères
Famille : Ascalaphidés
Genre : Libelloides
Espèce : coccajus
Nom scientifique : Libelloides coccajus

Cet insecte ressemblant à la fois à un papillon et une libellule est facilement reconnaissable et ne manque pas d’attirer l’attention. L’Ascalaphe soufré a des ailes aux nervures foncées avec des larges tâches blanc laiteux ou jaunes, en plus des tâches noires à la base.
La tête et le thorax sont densément velus, les antennes sont longues et terminées en massue.
Le vol de l’Ascalaphe soufré est rapide, plutôt en hauteur et au soleil. C’est un insecte strictement diurne qui vit dans les milieux chauds et secs, comme les coteaux bien exposés, les prairies, les landes. On l’aperçoit habituellement posé sur les plantes (souvent des Graminées) en train de prendre un bain de soleil, les ailes ouvertes, d’avril à juillet. Les larves d’Ascalaphe soufré vivent dans la litière et dans des anfractuosités rocheuses.
Larves et adultes se nourrissent d’insectes et acariens. Les adultes capturent des mouches et autres petits insectes en vol.

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